自然不僅僅是保護植物和動物，它還有益於靈魂，對我們社會的長期福祉至關重要。
我最近在觀看一部關於西伯利亞馴鹿牧民的紀錄片。他們帶領動物們在北極條件下進行了漫長而艱難的旅程，在戶外度過了寒冷的夜晚，然後最終到達了一個小鎮，在那裡他們的房子配有臥室、浴室和電視。主持人問他們為什麼不留在城裡，其中一人回答說：“住在四堵牆內就等於被判入獄。”
“啊哈！”我想。 “這符合我的想法 明報周刊 關於我們體驗自然的需要的專欄。”並不是因為我相信所有香港人都應該開始在惡劣的環境中放牧動物，而是因為這呼應了我的觀點，即我們都需要自然，而在完全城市的環境中生活就像在靈魂的監獄中生活。
我寫這篇文章的部分原因是我自己的經歷：當我徒步爬上陡峭的小路，沉浸在風景中，嘗試拍攝蝴蝶和鳥類時，對城市的擔憂似乎消失了。但也有研究表明，自然的邂逅有助於我們的身心健康。心理健康月活動組織者最近的一項調查強調了後者的重要性，該調查發現超過三分之一的香港人患有精神疾病，可能是因為城市生活的壓力。
為了這個專欄，我查了網上有關健康和自然環境的信息。當然，有人提到了徒步旅行等戶外運動對身體的好處，但我發現也有證據表明，置身於大自然中，甚至置身於樹木之中，欣賞樹木本身就是有益的。一項評估合成環境和自然環境對健康影響的研究綜述得出的結論是：“自然環境可能對福祉產生直接和積極的影響。”
今年早些時候，加拿大研究人員報告稱，在大自然中行走後，人們的工作記憶能力提高了約 16%。在蘇格蘭，一項調查發現，從在公園散步到穿過林地跑步，任何事情都可以對患有抑鬱和焦慮的人產生積極影響。此外，去健身房對人們心理健康的積極影響比他們預期的要高 50%。
研究負責人、格拉斯哥大學教授理查德·米切爾說：“這與我們自以為知道的事情是有道理的。” “也就是說，大腦喜歡處於自然環境中，並且它會通過降低我們的壓力反應來做出反應。呆在有很多樹木和草地的地方有助於我們平靜下來。”
郊野公園近在咫尺
我知道香港的部分地區看起來遠離自然環境。然而事實並非如此。前往香港島郊野公園或九龍北部等地都很方便。那麼為什麼香港人即使在閒暇時間也會擠滿這座城市呢？
現代生活有一些東西——購物中心的誘惑、網絡遊戲和“聊天”等技術的誘惑。但對很多人來說，大自然也許有點可怕：我聽說過香港的孩子害怕坐在草地上，見過青少年被蝴蝶嚇著。我邀請一位朋友去徒步旅行，她拒絕了，因為“那裡很髒。”
骯髒的！哈哈，草叢和樹下可能有土壤——但當你在一個閃閃發光的商場裡時，想一想：當有人咳嗽和打噴嚏時，你很快就會吸入他們的細菌。 2003年特區爆發時，很多香港人就是這麼想的；購物中心變得不那麼受歡迎，成群結隊的人湧向山丘和海岸線。
湧向郊野公園的人群發現了一些香港人已經知道的事情：在這裡戶外活動並不可怕，這座城市擁有得天獨厚的自然環境，而且有很多事情可以做——從溫和的散步到拍攝風景和野生動物、溪流攀爬、皮划艇、攀岩和滑翔傘。
SARS 的遺產之一肯定是戶外活動的參與度增加。然而，這座城市仍然具有吸引力，精神疾病的高發病率可能部分反映了大腦不喜歡持續呆在混凝土叢林中。
我希望您是經常前往香港荒野地區、在城市邊緣為數不多的城市公園和綠地度過時光的人之一。如果沒有，也許可以嘗試冒險一下，看看是否有一項活動有吸引力並且可以成為一項長期有益的活動。你應該找到願意幫助你的人；你會遇到新朋友。而且不要只依靠集體參觀，有時很匆忙——“馬背上看花”；慢慢來。
如果您出去享受綠色區域，也許也參與保護工作，幫助說服規劃者我們不需要更多具體的開發。自然不僅僅是保護植物和動物，它還有益於靈魂，對我們社會的長期福祉至關重要。
中文翻譯版[見下文]於2012年10月27日刊登於明報周刊。
青蔥翠綠創造身體健康不可缺
我最近看了一套關於西伯利亞牧鹿人的紀錄片，他們在北極的氣候環境中，帶領著馴鹿穿越艱辛的行程，晚上都在嚴寒的野外露宿，最後來到一個小鎮。鎮上的小房子麻雀雖小，五臟俱全，舒適的臥室、浴室和衣櫃等設施一樣不缺。節目主持人問牧鹿人為什麼不就住在鎮上？其中一位牧鹿人答道：「住在四面圍牆的環境，和在牢獄中的服刑無異。」
答得真妙！這個答案與我打算在《明周》專欄中所寫的有關，關於應當體驗賦能的想法竟然讓人們非常活躍。我並不是說所有香港人都應該在極地環境中展示開放的牧生活，而是想指出牧鹿人所說的與我的觀點不謀而合：所有權人都需要賦能，在一個完全城市化的生活環境中，就是讓心在鐵窗之間靈活運用。
我在此中的分享，其實本身的經驗：當我在陡峭的山徑間遠足、沐浴於天然兔子中、專注於捕捉蝴蝶與雀鳥的踪影時，城市給我的憂慮似乎一掃而空也有研究報告指出，接觸神力有助於我們保持身體健康。近期由精神健康月籌委會工作小組進行的調查指出，有三分之一的圖表港人精神健康指數偏低，這可能源於來自城市生活的壓力，表明我們有需要正視身體健康的問題。
為了撰寫這篇專欄，我在網上查閱了很多有關健康與觸覺感應環境的數據。除了找到遠足一類戶外活動健康身體的數據外，我還看到有證據表明身處感應中，甚至只是在樹木之間和所看到的樹木，本身已經存在很大的好處。一項評估人工與天然環境對健康所作業的研究便得到以下結論：“天然環境可能對人體健康產生直接和正面的影響。”
今年早些時候，加拿大研究人員報告稱，人們在中途散步後，可運行的記憶表現提升約16%。蘇格蘭的另一項調查發現，任何像公園散步至在森林中跑步的活動，對於感冒抑鬱及焦慮人士均能發揮正面作用。此外，有助於為人們精神健康帶來的正面效果，較健身室高出50%。
格拉斯哥大學的理查德·米切爾教授表示：“就我們已知的資料而言，調查結果是理所當然的。大腦喜歡指令的環境，所以身體在指令時會產生自行按壓自身的壓力反應。在種有大量的數據。”草木的地方有助我們寧神靜心。”
我知道香港標誌的地方渴望與閃電風馬牛不相及，但事實卻非如此。身處香港，我們很容易就可以到達香港島和九龍北面的郊野公園。那麼，為什麼港人在閒暇時還喜歡留在擁擠的市中心嗎？
現代生活中五光十色，這裡有購物商場的吸引力，網上世界更多線上游戲和「聊天」等科技誘惑。 更令太多人望而生畏：我曾聽說香港的孩子在草地上害怕、看到蝴蝶會驚恐。我嘗試邀請朋友結伴遠足而慘婉拒，她的原因是：「死了」。
草和樹下確實都是基底，但試想一下，在清潔明亮的商場中，當有人咳嗽並打噴刷新時，顧客不是馬上就吸入他們的病菌嗎？在2003年沙士肆虐期間，很多香港人就是這麼想，所以商場變得不受歡迎，人們轉投青山綠水的懷抱。
前往郊野公園的人群，很快發現當地人港人都知道的事情：郊外的地方並不可怕，香港生活在許多有趣的天然環境中，有一些活動等待著我們的葬禮，例如散步、觀賞風景和野生動物動物，還有攀越溪澗、獨木舟、攀石和滑翔等。
沙士其中一個涉及我們的改變，肯定是市民較以前多參與戶外活動。但香港的萬「誘」波動不減，市民精神健康指數偏低，市民反映大腦並不喜歡長期活動在石屎森林。
衷心希望你是其中一位喜歡定期前往郊野的香港人，且不時會在市內的公園和綠色地帶中享受悠閒時光。如果你現在開始，不如嘗試出外作個小冒險，看看有沒有吸引你的活動，我相信這個葬禮過程最終會給你帶來長期的好處。你很容易獲得樂意幫助你的人、結交新的朋友。不要只參加走馬看花的當地團體，大可嘗試隨心而行、享受慢慢。
如果你出去之後直嚮往山巒翠綠，同樣也一起參與保育工作、幫助勸告城市規劃的官員，我們需要更多的石屎工程。 使命不單包括保護動植物，它對我們的身體也莫有很大的幫助禆益，更是社會長健康司機的掌上明珠。
樹木對你的健康有好處！
來自大西洋月刊的一篇文章：
[quote]當美國林務局調查受白蠟螟影響的縣的死亡率時，他們發現死亡率有所上升。具體來說，越來越多的人死於心血管疾病和下呼吸道疾病——這是美國第一和第三大最常見的死因。隨著感染在這些地方蔓延，與健康狀況不佳的聯繫也加強了。
正如他們所說，“樹木與人類健康之間的關係”令人信服地緊密。他們控制了盡可能多的其他人口因素。然而，他們無法令人滿意地解釋為什麼會這樣。
…
當然，從字面意義上來說，沒有樹木就意味著幾乎沒有氧氣——從最基本的角度來說，沒有樹木我們就無法生存。我們還知道，樹木可以充當天然過濾器，淨化空氣中的污染物，在城市地區產生顯著的效果。林務局估計城市樹木每年消除的空氣污染價值為 38 億美元。在華盛頓特區，樹木清除的二氧化氮相當於在交通擁堵的環城公路上減少了 274,000 輛汽車，預計每年可節省 $51 百萬美元的與污染相關的醫療保健費用。
©科學
但現代思想表明，樹木和自然環境的其他元素也可能以更微妙的方式影響我們的健康。羅傑·烏爾里希 (Roger Ulrich) 在 1984 年對賓夕法尼亞州郊區一家醫院接受膽囊切除手術後康復的患者進行的經典研究中，展示了與自然建立聯繫的力量，無論這種聯繫多麼脆弱。他操縱了康復者的視野'；窗戶使一半人能夠凝視大自然，而其他人只能看到一堵磚牆。那些窗外有樹的人比那些擁有“建築”景觀的人恢復得更快，並且需要更少的止痛藥。他們的手術並發症甚至略少。
…
我們的健康與自然的健康糾纏在一起，有一種令人著迷的神秘感。當然，對於這一點的懷疑在有關該主題的科學文獻之外也很常見。莫里斯·桑達克（Maurice Sendak）知道這一點，他在談到生命最後幾個月時對窗外樹木的欣賞時說道。亨利·戴維·梭羅(Henry David Thoreau) 1862 年6 月在《大西洋月刊》上寫道：“我認為，除非我每天至少花四個小時——而且通常不止這個時間——在樹林裡漫步，越過山丘和田野，完全擺脫了一切世俗的束縛。”[/quote]
當樹死了，人就會死
研究將城市綠化與我們的福祉聯繫起來
來自歐洲環境與人類健康中心：
[quote]我們的分析表明，生活在擁有更多綠色空間的城市地區時，人們會更快樂。與居住在綠地較少地區的情況相比，他們的精神困擾（GHQ 分數）顯著降低，幸福感（生活滿意度）顯著提高。
該分析還可以將綠色空間的有益效果與影響福祉的其他因素進行比較。相比而言，生活在綠色空間水平較高的地區與我們的福祉指標的改善相關，大約相當於結婚所帶來的幸福指數的三分之一，或者是就業與失業時的十分之一。
這些影響是在控制不同時間點的其他差異後出現的，例如收入、就業狀況、婚姻狀況、健康、住房類型和當地區域水平變量（例如犯罪率）。
城市化被認為對心理健康和福祉構成潛在威脅，儘管對個人層面的影響很小，但本研究表明，人口層面的潛在效益應成為旨在保護和促進城市綠色空間以促進福祉的政策的重要考慮因素。 [/引用]
你會更快樂地生活在綠色的城市地區嗎？
關愛綠地，安全健康幸福
來自昆士蘭大學：
[quote]昆士蘭大學領導的最新研究表明，如果澳大利亞人愛護城市中的自然景點，他們會更快樂、更安全、更健康。
該研究由昆士蘭大學生物科學學院和國家環境研究計劃 (NERP) 環境決策中心（由昆士蘭大學主辦的澳大利亞政府研究中心）的 Richard Fuller 博士領導。
富勒博士表示，研究表明，附近的自然環境可以促進人們的健康，提高他們的思考能力，並有助於減少社區中的暴力和攻擊行為。
富勒博士說：“與城市外的保護行動相比，在城市中保護自然，例如恢復棲息地或建立保護區，成本可能會很高。”
“這常常引發這樣的問題：我們是否應該投資保持城市地區的生物多樣性。
“答案是肯定的，因為世界各地的科學研究現在表明，自然體驗為我們生活的許多方面提供了重要的好處，包括我們的身心健康、社會關係，甚至我們的精神健康。”
一項研究比較了在綠地和城市環境中鍛煉的效果，結果表明，在森林或公園鍛煉後壓力會減輕，但在建築區鍛煉後壓力不會減輕。另一項研究表明，參與園藝或參觀公園的孩子的自尊心和心理健康都有所提高。
富勒博士說，花時間接觸大自然也可以幫助病人更快康復。
“與那些俯瞰磚牆的房間相比，住在能看到樹木的房間裡的病人在醫院的時間更少，需要的強效止痛藥更少，術後並發症也更少。
“大自然也可以降低死亡率。英國和荷蘭的多項研究表明，居住在綠地附近的人們的疾病負擔和死亡率較低。”
研究表明，除了對身心健康有益之外，大自然的恢復特性還可以提高人應對精神挑戰任務的能力。
“我們不斷將注意力集中在避免危險以及應對繁忙城市環境中的噪音和景觀上，”富勒博士說。
“這需要持續的努力，並可能導致精神疲勞，導致注意力下降。
“一項研究表明，當要求以相反的順序重複一系列數字時，以前走過繁忙城市街道的學生與走過綠樹成蔭的植物園的學生相比，表現較差。”
另一項測試人們校對能力的研究表明，那些在荒野度假的人很少犯錯誤，而那些在其他地方度假的人的表現則較差。
親近自然生活的好處也延伸到更廣泛的社會。富勒博士說，在芝加哥，周圍植被較多的建築物中的暴力和攻擊行為明顯較低。
此外，在城市地區共享綠色空間可以鼓勵社會互動並促進賦權。他說，參與社區保護項目的人們常常受益於他們在那裡遇到的社會支持。
“雖然我們不確定自然的哪些方面可以帶來這些好處——無論是特定類型的花園、樹木還是動物——但越來越多的證據表明，靠近我們的綠色空間會對我們的生活產生積極影響，”富勒博士說。
“這對保護和社會來說是雙贏的局面——所以我們應該保留我們的綠色空間，而不是為了開發而清理它們。”
富勒博士表示，澳大利亞人可以在自家後院種植更多樹木和灌木，以促進生物多樣性。
“盡可能擁有大量植被非常重要，包括茂密的灌木叢、高大的樹木、低矮的灌木以及鳥類和昆蟲大量存在的雜草，”他說。
“與此同時，花更多的時間在戶外，尤其是和你的孩子在一起。美國的一項全國性調查顯示，在自然環境中長大對成年生活中積極的環境態度有很大影響，他們在成年後更有可能欣賞和支持環境保護。”
評價， 與大自然互動有什麼好處？ 作者：Lucy E. Keniger、Kevin J. Gaston、Katherine N. Irvine 和 Richard A. Fuller，發表在《國際環境研究與公共衛生雜誌》上。該論文可從以下地址免費下載： http://www.mdpi.com/1660-4601/10/3/913/pdf
澳大利亞政府資助國家環境研究計劃（NERP），為澳大利亞環境的循證政策和可持續管理提供信息。[/quote]
綠色城市意味著人們更健康
砍伐樹木會殺死你
來自美國公共廣播公司：
[quote]樹木先死。其中一億人分佈在美國東部和中西部。罪魁禍首是白蠟螟，一種甲蟲，於 2002 年通過底特律進入美國，並迅速蔓延到愛荷華州、紐約州、弗吉尼亞州以及之間的幾乎每個州。這種蟲子會攻擊所有 22 種北美白蠟樹，並殺死幾乎所有它侵染的樹木。
然後人類來了。在開始感染該病毒的 15 個州中，與該國未感染地區相比，死於心血管疾病的人數增加了 15,000 人，死於下呼吸道疾病的人數增加了 6,000 人。
美國林務局的一組研究人員查看了1,296 個縣的數據，考慮了其他變量（例如收入、種族和教育）的影響，並得出了一個簡單的結論：周圍樹木較少可能對您的健康不利。[/引用]
砍伐樹木如何會殺死你
創造力和健康與接觸自然有關
來自《國家地理》雜誌對理查德·盧夫的採訪：
[引用]
如果你看看關於抑鬱症、ADD、身體健康、兒童肥胖和缺乏運動的流行病的一系列新研究，就會發現大自然是解決所有這些問題的良藥。我沒有創造這個詞，但我喜歡“久坐是新的吸煙”這句話，因為新的證據表明，每天長時間久坐會帶來與吸菸類似的嚴重健康風險。
伊利諾伊大學的研究人員正在研究是否可以利用在森林中的時間來補充注意力缺陷障礙的治療。 一項研究 堪薩斯大學的研究發現，背包旅行三天的年輕人表現出更高的創造力和認知能力。事實證明，在醫院裡能看到自然景觀的人病情會好得更快。
作為解藥，我們需要找到增加自然時間的方法，即使技術不斷進步。這必須是一個有意識的決定。[/quote]
與自然的聯繫促進創造力和健康
理查德·盧夫解釋社會如何克服自然缺陷障礙
更多的綠地和更低的住房密度更健康
[quote]難道我們城市的外觀和佈局實際上對我們的健康有害嗎？
英國皇家建築師學會 (RIBA) 的一份新報告證明了這一點。 RIBA 比較了英格蘭九個人口最多的城市的體力活動率、兒童肥胖率和糖尿病率，發現城市地區的綠地面積、住房密度和當地人口的整體健康狀況之間存在明顯的相關性。
…
據估計，如果人們達到身體活動目標，患心髒病、中風和糖尿病的風險可降低 50%
,,,
報告指出，建築師和城市設計師可以在“減輕缺乏綠色空間的影響和創造支持步行的環境”方面發揮關鍵作用。
他們的實用建議包括在綠地之間創建有吸引力的安全步行路線，以鼓勵人們步行遊覽城市。通過簡單的措施，例如改善人行道、降低高牆或茂密的植被、安裝更多的垃圾箱和長凳等讓光線進入，公園和休閒場所本身就可以變得更具吸引力，成為散步、跑步和玩耍的場所。[/quote]
城市規劃如何讓我們變得苗條和健康：建築師表明，更多的綠地和更少的住房密度對公共健康有明顯的影響
花時間接觸大自然，更聰明地工作
[引用]3. 花時間接觸大自然。 丹尼爾·戈爾曼，作者 焦點：卓越的隱藏力量，建議花時間接觸大自然，幫助我們重新調整注意力並放鬆心情。
他提到的一項實驗測試了人們在城市街道上散步與在安靜的公園裡散步時的放鬆程度。研究發現，在繁忙的城市街道上行走所需的注意力足夠高，以至於步行不會讓大腦放鬆到足以重置我們的注意力水平：
然而，花時間在大自然中可以讓您的大腦充分放鬆，並幫助您在返回工作時集中註意力更長時間。另外，其他研究發現，對於學生來說，在戶外而不是在教室裡學習的動力更高。[/quote]
5種經過科學驗證的更聰明而不是更努力工作的方法
園藝讓你更快樂
來自 Realfarmacy 網站：
[quote]這裡有兩項有趣的研究，它們證實了我們的身體和靈魂因園藝而變得更好的感覺。
研究人員在《神經科學》雜誌上報告說，與一種名為母牛分枝桿菌的土壤細菌接觸會觸發大腦中血清素的釋放。這種類型的血清素作用於幾種不同的途徑，包括情緒和學習。大腦中缺乏血清素與抑鬱症有關。
…
事實證明，收穫水果和蔬菜會觸發大腦中多巴胺的釋放。據推測，這是人類以狩獵採集方式收穫食物的 20 萬年進化而來的。多巴胺與獎勵動機行為密切相關。[/quote]
閱讀更多內容 http://www.realfarmacy.com/science-shows-gardening-makes-you-happier-and-smarter/#2RWHx9H9TYOPXU4E.99
徒步旅行可以增強創造性思維
“一次愉快的長途徒步旅行，無需任何科技設備，可以減輕精神疲勞，舒緩心靈，激發創造性思維。”
http://www.collective-evolution.com/2016/04/08/doctors-explain-how-hiking-actually-changes-our-brains/
英國的綠色空間極大地促進了公眾健康
http://www.bbc.com/news/science-environment-37403915
對自然的依戀是環境問題的關鍵
http://www.yesmagazine.org/planet/how-to-raise-an-environmentalist