您可能已經看過一份報告，稱有可能製造出《星際迷航》中那種曲速引擎——通過扭曲星際飛船周圍的時空，使其能夠比光速更快地行駛。就像最近發現的希格斯玻色子一樣，這個故事表明科學是像牙塔里的書呆子們的深奧領域，也許很有趣，但與我們其他人沒有直接關係。
更糟糕的是，很少有職位空缺專門涉及任何科學領域。然而，科學知識的水平以及對科學運作方式的理解極大地影響著你我的生活，包括我們做出的決定，以及對我們的生活產生深遠影響的更宏大的決定。
儘管科學的範圍很廣，但它廣泛地涉及對可驗證的知識的追求，例如通過實驗。預測是可能的，而且非常準確：如果你以某種方式從真空中的高層建築中跳下，10 秒內你就會以每小時 353 公里的速度垂直墜落。
醫學“真相”可能被證明是毫無根據的
科學也可能不精確，很難確定現實。醫學提供了幾個例子。例如，經過對飲食的廣泛研究，對於任何想要減肥的人來說，最好的科學建議並沒有超出常識，“少吃。”多動動。”
即使是所謂的醫學真理也可能被證明是毫無根據的。人們認為消化性潰瘍是由壓力或飲食因素引起的，直到兩位醫生違背普遍觀點，證明大多數是由細菌感染引起的。我對鹽很感興趣，因為我發現它有助於對抗我的慢性鼻竇問題。眾所周知的警告將過量的鹽與高血壓聯繫起來，進而威脅心髒病和中風。但在網上閱讀信息後，我了解到這一點的證據並不可靠。 《科學美國人》去年的一篇文章指出，“每一項研究都表明鹽不健康，而另一項研究則不然。”因此，有時，只要您找到可靠的來源，就值得進行一些調查。
雖然我認為鹽的攝入量應該適合個人，但抗生素的情況更為直接，濫用抗生素反映出社會科學意識的薄弱。在香港，抗生素的處方往往過量且容易獲得，患者很容易在感覺好轉時而不是療程結束後停止服用抗生素。這反過來導致一些細菌菌株成為耐藥性“超級細菌”，可能導致持續感染甚至死亡。
衛生防護中心正採取措施對抗耐藥性。此類官方行動取決於可靠的科學，您可能希望科學家們都在努力發現客觀事實，以幫助我們所有人做出最佳決策。
誰付錢給風笛手，誰說了算
然而可悲的是，科學家並不總是那麼聖潔。當煙草業受到反吸煙控制措施的威脅時，它獲得了一些研究人員的支持，這些研究人員幫助傳播了對吸煙和被動吸煙對健康不利影響的懷疑，在世界衛生組織網站上的一份報告中發揮了作用，即“吸煙和被動吸煙”。有史以來最令人震驚的系統性企業欺騙行為。”
你可能會嘲笑我的天真，但我感到非常悲傷的是，即使在科學領域，“誰付錢誰說了算”這句老話也如此強烈地適用。我對自然保護特別感興趣，並且喜歡涉及環境影響評估的系統可以最大限度地減少或防止開發項目造成的嚴重危害的想法。
但這個系統依賴於有價值的評估，而準備評估的“環境”顧問則依賴於潛在開發商的資金。這意味著顧問傾向於在他們的報告中偏向於發展而不是環境。一位環保主義者朋友認為這種偏見如此嚴重，以至於他將從事環境影響評估的生物學家視為“生物研究所”。
我做了一些環境諮詢工作——試圖避免成為生物研究所，！ – 並閱讀了其他人的一些報告，發現雖然質量參差不齊，但每個人都對發展前景抱有樂觀的看法。
無論如何，至少就評估和顧問的收入而言。據《南華早報》報導，前環境保護署署長黃仙儀沒有拒絕她所處理的任何一項評估研究。政府自己的監督機構——環境諮詢委員會——蓋上了橡皮圖章，那麼誰來承擔真正評估評估的任務呢？
公民科學家
答案幾乎是：你和我。綠色團體可能會批評環境影響評估，但他們的努力往往依賴於對自然保護方面充滿熱情和專業知識的志願者。這些“公民科學家”包括觀鳥者、植物學家、蜻蜓和飛蛾專家、潛水員和狂熱的徒步旅行者。
公民科學家可以在我們的社會中發揮重要作用，尤其是在環境保護方面。除了關注沙螺洞、大浪灣和東涌灣等受威脅地點外，還需要有奉獻精神的個人在空氣污染等更廣泛的問題上取得進展。
秋風從北邊吹來，香港嚴重的空氣污染又來了。當我寫這篇文章時，還不到中午，但根據目前“非常危險”的空氣污染水平，赫德利環境指數估計今天已經有六例可預防的死亡。科學告訴我們，空氣污染會導致嚴重的疾病甚至死亡。常識告訴我們，我們應該追求可安全呼吸的空氣。
在空氣污染問題上，政治權宜之計佔了上風。前任行政長官曾蔭權承諾制定新的空氣質量目標，但未能兌現承諾。隨著社會和政府的科學意識更加廣泛，我們可能會為空氣質量和生活質量設定有價值的目標。
然而，與我認為需要社會科學意識的關鍵問題——全球變暖相比，個人健康問題、自然熱點和空氣污染就顯得微不足道了。對一些人來說，人類能夠影響氣候的想法似乎就像星際飛船曲速引擎一樣異想天開。但科學告訴我們，我們可以而且正在這樣做，本周北極冰蓋面積創下驚人新低的消息進一步引起了警惕。
化石燃料公司發起了淡化風險的努力，所使用的策略與煙草業在企業欺騙中所採用的策略驚人地相似。這個問題對媒體來說是壓倒性的。因此，至關重要的是，我們每個人都應盡己所能，了解情況並參與其中，並作為公民科學家努力倡導和確保變革變得更好。
發表於《星期日早報》，2012 年 9 月 30 日。
鏈接包括：
Zooniverse – 真實科學在線
過去十年研究欺詐呈爆炸式增長 – 包括：
作者認為，日益增加的欺詐行為可能來自“科學的激勵制度，該制度基於贏家通吃的經濟學，在研究經費稀缺的情況下，以補助金、工作和獎金的形式向獲勝者提供不成比例的獎勵。”這當然可以解釋它在美國的盛行，在美國，贈款競爭變得越來越激烈，其程度與欺詐率的上升大致相同。
科學對我們的生存至關重要
我關於這個主題的另一篇文章；中文版[下]刊登於2012年9月29日明報周刊
科學對我們的生存至關重要
也許我在國慶節前夕出版的《明報周刊》上寫一篇關於科學對社會的重要性的文章是合適的，因為中國是我所知道的唯一倡導科學決策精神的國家。這似乎是一個有價值的目標，儘管我不確定它在實踐中意味著什麼。
甚至“科學”的定義也不是那麼簡單。我在維基百科上看到它涉及對可靠知識的追求，並且從我大學時代就知道想法應該開放以進行測試和重新測試。物理學無疑是最純粹的科學，但科學方法和知識涵蓋廣泛的學科。
科學家中包括超級聰明的科學家，他們的工作似乎與我們其他人相去甚遠，比如最近發現希格斯玻色子的歐洲核子研究中心的研究人員。即便如此，科學在我們的生活中發揮著重要作用，香港和世界各地科學水平的提高可以造福社會，並且對於避免災難性的環境災難可能至關重要。
在考慮香港之前，值得注意的是其他地方的科學水平往往不夠。美國可能已經在火星上登陸了機器人車輛，但掌權的政客卻提出了一些古怪的言論，比如“風是上帝平衡熱量的方式”、“ 互聯網 不是大卡車。它'sa 管系列，” 和令人髮指的“如果它'sa 合法的 強姦，女性身體有辦法試圖阻止這一切。”
香港政客不太容易說出這種毫無頭緒的言論。不過，我記得立法會議員張宇人在禽流感恐慌期間說的話：“也許我們應該做的是給每個人一個 槍 當我們看到候鳥時，我們可以將其擊落。”
張先生並不以他的科學專業知識而聞名——例如，他曾與餐館禁煙令進行過鬥爭——但在這件事上，他受到了有關野鳥和禽流感的危言聳聽的影響，而這種危言聳聽源於政府。 2002年，禽流感導致九龍公園和彭福公園的水鳥死亡，政府很快表示，禽流感是由候鳥帶到那裡的，儘管大多數被殺死的鳥是圈養的，其他可能是常年居民，而米埔沼澤保護區沒有流感，那裡有數万隻候鳥。
很快，其他地方爆發禽流感的官員開始指責野生鳥類。這是一個深受媒體喜愛的好故事——一位記者甚至將野鳥比作“洲際彈道導彈”；但可悲的是，它在科學上已經破產了。就像犯罪節目中無辜者受到指責一樣，沒有確鑿的證據支持這些指控。相反，即使是病毒專家也常常依賴對候鳥的薄弱了解，以及野生鳥類與流感發生之間的間接聯繫，並淡化了劇毒禽流感也很容易殺死野生鳥類的事實。這對於價值數十億美元的集約型家禽業來說是多麼方便啊！
可悲的是，這並不是政府忽視或淡化科學的孤立案例。我覺得具有諷刺意味的一個例子是，科學園建在上個世紀颱風期間遭受兩次大規模潮汐襲擊的地區，但我被告知該設計忽略了這種潮汐的可能性。在其他地方，我們也可能想知道颱風影響的規劃；或者我們必須等待新奧爾良收到卡特里娜颶風的警鐘嗎？
今年可能會發生重大風暴潮，也可能在幾十年後發生。然而，香港人每天都面臨著嚴重空氣污染帶來的已知威脅。科學告訴我們，我們應該削減空氣污染水平，但迄今為止，權宜之計已佔上風，新的空氣質量目標長期被推遲，並且選擇不會對發展產生太大影響。用科學我們也可以反駁港澳珠大橋、第三跑道等項目；但短期經濟效益再次凸顯。
當然，科學不僅僅用於重大決策。您的科學知識水平會影響您做出的許多決定，例如是否相信食品可以增強嬰兒的腦力，或者護膚霜可以讓您看起來年輕好幾歲，以及當煙霧籠罩城市時如何應對。
你不需要成為一名科學家就有足夠的知識來掌握這些問題——有書籍、偶爾的媒體文章和紀錄片。你也不應該僅僅因為某人是科學家就相信他：根據經驗，我相信即使是教授也會受到他們的資金來源的影響。
但只要對科學有更多的興趣和了解，香港乃至整個世界就可以做出更好的決定，無論大小，並更好地討論和解決影響我們所有人的問題。
全球變暖是最重要的問題之一。至關重要的是，我們必須迅速廣泛理解這意味著什麼，然後採取大規模行動來應對威脅。與面霜或禽流感不同的是，科學告訴我們，如果我們不做出徹底改變來阻止全球變暖，那麼無論如何都會發生徹底改變，並帶來可怕的後果。我們的科學進步和技術成就使我們陷入了這樣的境地；現在我們必須擁抱科學來尋找出路。
科學感染系社會脈疾病
適用於本期明周在中國國慶日出版，令我想到中國是我所認識的唯一一個以科學精神做決策的國家。如何具體實行我似乎懂懂，但據說似乎十分可取，因此本文就地取材，淺談科學如何牽繫社會脈診。
「科學」沒有絕對明確的定義。維基百科告訴我，追尋可靠的知識就是科學。在大學時代，我認識到科學是提供實驗證明和再三驗證的理論。根據這個定義，大概只有物理才是最重要的純正的科學，但是科學化的方法和知識，卻可以應用到不同的課題上。
科學家總給人一種絕頂聰明的形象，他們從事科研工作，取得了非一般人所能闡明的願望，最近發現了希格斯玻色子的歐洲核子研究中心人員。但是科學卻又在我們的生活中擔演著重要的角色，因此提升香港至國際間的科學水平，對百利而無一害，甚至有助於避免環境災難。
先不談香港。明顯地方的科學水平其實都相當有限。以美國為例，雖然連機械人都送上了火星，但該國政治人物的厭惡卻每每讓人摸不著頭腦：「風是」上主平衡熱力的手法”、“互聯網不可能開大貨車，而是一系列的喉管”，還有荒謬絕倫的“如果是真正的比賽，女性身體有能力關閉整個系統。”
香港的政治人物希望早日不驚誓不休，不過我卻記得立法會總理張宇仁在禽流感肆虐期間表示：「禽流感問題不存在家禽，當局應該『一人派一支槍』，射殺」所有候鳥，就沒有問題。」
張先生反對曾食肆禁煙，在科學上知多識廣不是他的賣點，我相信他是受了謠言造成的恐慌影響，會對野生雀鳥產生恐懼。造成恐慌，指責政府無旁貸。在2002年時，禽流感殺死了九龍公園和彭福公園的水鳥，政府隨即作出回應，直指禽流感是由候鳥傳播的。事實上，大部分感染禽流感致死的都是養鳥，其他出事雀鳥同樣是本港居民；米埔自然保護區內水鳥候鳥數千，但貿易並沒有出現任何波動情況。
其後，地方陸續發現禽流感人數，急需官員關注。 如上所述，鳥候傳播之說在科學上完全無根據可言，但無辜的候鳥希望犯罪劇中被插贓罪、無理指控的主角一樣禽流感由候鳥傳播的講法言之鑿鑿，而且受到媒體所喜愛，有記者甚至把野生雀鳥比喻為「洲際病毒」，連病毒專家很多時候都倚賴這些對候鳥的鳥薄弱認識，對野生雀鳥與偶然出現只有偶然關聯視而不見，輕描淡寫地略過致命的禽流感同樣也可隨時殺死野生雀鳥的事實。 對於數以百萬計的密集式禽畜業來說，這種論據事實上是方便呃！
很遺憾，政府輕視科學的態度並不局限於個別事件。科學園的選擇正是其中一個令我感到諷刺的例子。這部電影土地在上世紀經歷暴風期間，曾兩次大規模潮水注入，但據我所知同樣，科學園在設計時並沒有考慮到大潮出現的可能性。對於其他地方發生的天災人禍，我們姑且會懷疑規劃時有否考量颶風的影響。顧香港要等到像卡特里娜颶風那樣新奧爾良的情況出現，會如夢初醒嗎？
大規模的風暴潮可能在今年發生，也可能在短短幾年以後才出現。但香港人每天都面臨著嚴重的空氣污染問題。科學告訴我們應該降低污染水平，但權宜措施至今仍大獲全勝，新的空氣質素指標則推遲再推遲，須以不太影響發展為前提。如果從科學角度考慮，我們對港珠澳大橋、第三條接地等工程理應質疑，但一而再、再二三，短期經濟利益蓋過一切。
當然，科學不僅僅適用於重大決定。科學知識可以左右你大腦日常生活中的選擇。或者你相信有食物可以提升嬰兒的力量嗎？又或者有面霜可以讓你十歲？你會選擇一個年輕的科學響應知識令我城曼息的煙草問題？
回答這些問題，你不一定希望科學家，你大可以從參考書籍、報章雜誌和文獻等增進自己的知識。你也不應該因為某人是科學家而全盤相信。根據經驗，即使是大學教授因為因為資金來源而有偏頗。
對科學更感興趣、學習更多的科學知識，有助於香港和世界做出更好的決定。人們可以一起更深入地討論、尋找方法來解決可能影響我們每一個人的問題。
全球雙邊關係是其中一個不容忽視的問題。死亡任務正在迅速令公眾廣泛了解背後問題的意義，再積極採取大規模行動來對抗和禽流感的威脅。與選擇面霜或禽流感不同，科學在全球雙邊關係中化上的作用，是讓我們知道沒有做出徹底徹底的改變來從根本上解決問題，地球將會出現翻天覆地的變化和可怕的後果。科學上的進步和技術上的成就讓我們陷入這個困境，現在我們必須努力戴上科學，一起尋找出路。
庸醫和瘋子評論
上述專欄發表幾天后，傳來了香港發生的一種可怕而危險的庸醫行為的消息，其中涉及輸血以所謂的美容： 美容連鎖店治療中發現致命細菌
在美國期間：
[引用]眾議員。上個月，喬治亞州共和黨人保羅·布勞恩 (Paul Broun) 在自由浸信會運動員宴會上發表演講時，痛斥科學家是魔鬼的工具。
“我學到的所有關於進化論、胚胎學和大爆炸理論的東西，都是直接來自地獄的深淵，”布勞恩說。 “這是謊言，試圖阻止我和所有被教導的人了解他們需要一位救世主。”
根據布勞恩的說法，科學情節主要是為了隱藏地球的真實年齡。布勞恩在眾議院科學委員會任職 [!!!!][/quote]
眾議員保羅·布勞恩 (R-GA)：進化論、大爆炸“直接來自地獄深淵”
很難相信布勞恩會相信他的胡言亂語；也許是為了迎合那些不懂科學的選民？
在眾議院科學委員會任職，是嗎？難道這不像宗教事務小組裡有一個狂熱的無神論者嗎？